¿QUÉ ES EL «AROUSAL» Y COMO FUNCIONA LA TEORÍA DE LA MOTIVACIÓN?
¿Qué es lo que nos mueve o nos impulsa a hacer las cosas que hacemos a diario? Hablaremos de la teoría de la excitación, conocida como Teoría del Arousal y cómo funciona. También explicamos los factores que influyen en la excitación, el efecto de la excitación en el rendimiento y ejemplos de cómo cambiar su nivel de excitación para que pueda estar en la zona óptima.
Básicamente, la teoría de la motivación de la excitación sugiere que las personas se sienten impulsadas hacia situaciones y actividades que mantendrán un nivel óptimo de excitación, como el estado de alerta, el interés y la energía. Si los niveles de excitación son demasiado altos, las personas buscarán reducir la tensión y el estrés, y si los niveles de excitación son demasiado bajos, las personas buscarán aumentar la energía y el estado de alerta.
¿Qué es la teoría de la motivación de la excitación (Arousal)?
El profesor de Harvard Harry Murray propuso por primera vez la teoría de la motivación sobre la excitación en la década de 1930, aunque ha evolucionado con el tiempo. Murray explicó la motivación en términos de patrones de «necesidades» y «presión», sugiriendo que las personas están motivadas por el empuje y la atracción de factores internos. necesidades y presiones externas. Creía que las personas a menudo se dejan llevar por necesidades emocionales de amor, logros, poder y afiliación.
¿Qué es la teoría del Arousal en psicología?
La Asociación Estadounidense de Psicología explica que, según la teoría del Arousal , nuestro entorno físico puede afectar nuestros niveles de excitación a través de estimulación (como temperatura, iluminación y ruido) y creando estrés cuando las necesidades psicológicas (comodidad, logros) o físicas (hambre, sed) no se satisfacen.
Arousal óptimo para la motivación
Los niveles de arousal (excitación) se pueden explicar como un espectro, que va de bajo a alto, donde los niveles más bajos indican cansancio, aburrimiento o tristeza, y los niveles más altos indican excitación, agresión o ansiedad. En algún punto intermedio, existe un nivel óptimo de arousal para la motivación, en el que estás esencialmente «en la zona», operando en un estado de flujo.
¿Cuál es exactamente el nivel óptimo de arousal para la motivación? Educadores, entrenadores y directivos de empresas llevan décadas intentando resolver esto. Ahora que lo descubres, varía de un individuo a otro. Según la teoría de la motivación del arousal , cada persona tiene un nivel de arousal único que es adecuado para ella.
Algunas personas pueden necesitar un mayor nivel de excitación, mientras que a otras les puede ir mejor con niveles de excitación mucho más bajos. Puede que seas alguien que se aburre fácilmente y necesita más estimulación para mantener su atención. O podrías ser esa persona que prefiere un ambiente tranquilo y no necesita altos niveles de estimulación para mantenerse motivado.
Sabrá que se encuentra en el rango óptimo cuando su capacidad mental, vigilancia, atención, velocidad de procesamiento, aprendizaje y toma de decisiones estén al máximo. Los marcadores fisiológicos como la resistencia, la velocidad, la fuerza y el tiempo de reacción también tienen un rango óptimo de excitación para un rendimiento máximo.
Cuando los niveles de excitación están dentro de su rango ideal, se optimizan su motivación y desempeño en tareas, como realizar un examen o competir en deportes.
Tres tipos de excitación (Arousal).
Los niveles de excitación que afectan la motivación pueden ser mentales (cognitivos), emocionales o físicos, a veces denominados las tres partes de la teoría del arousal . Los tres son importantes, pero los individuos pueden necesitar más o menos de cada tipo para sentirse motivados, dependiendo de la situación.
Excitación mental: un estado de alerta mental y el deseo de explorar y aprender cosas nuevas. Los niveles de excitación se estimulan con algo que capte su interés, evoque curiosidad y presente nuevos desafíos intelectuales. La excitación mental depende de la corteza cerebral, donde tienen lugar la percepción y el pensamiento. También es necesario que haya un sistema de activación reticular saludable dentro del tronco del encéfalo, que sea responsable de mantener la vigilia y el estado de alerta.
Excitación emocional: estado de sentir una fuerte carga emocional hacia algo, ya sea pasión, excitación, miedo, alegría, tristeza u otros estados emocionales. La excitación emocional es impulsada por el sistema límbico (el centro de la emoción) en el cerebro.
Excitación física: un estado de excitación fisiológica elevada en el cuerpo, que lo hace sentir listo para realizar actividad física. Los altos niveles de excitación pueden reflejar un sistema nervioso simpático activado, donde su cuerpo responde al estrés con la liberación de cortisol que activa sus músculos, aumenta su frecuencia cardíaca, dilata sus pupilas, etc. Por otro lado, después de comer una comida copiosa, puedes experimentar bajos niveles de excitación física debido a la activación de tu sistema nervioso parasimpático que te permite «descansar y digerir».
¿Cómo funciona la teoría del arousal?
La teoría del arousal comparte algunos puntos en común con la teoría de la reducción del impulso. Los impulsos se refieren a algunas de nuestras necesidades fisiológicas básicas, como el hambre, la sed, evitar el dolor y el sexo. Clark Hull (1943) explicó en su teoría que los humanos luchamos por lograr la homeostasis, de modo que cuando tenemos hambre, buscamos comida, cuando estamos cansados, buscamos una siesta, etc. Satisfacer la necesidad reduce así la tensión por el momento.
En lugar de centrarnos en reducir la tensión como medio de motivación, la teoría del arousal sugiere que nos esforzamos por mantener un nivel ideal de excitación que requiere un aumento o disminución de actividades para mantenernos alerta, llenos de energía y motivados.
Uno de los supuestos clave de la teoría del arousal es que estamos motivados para realizar acciones que nos ayuden a mantener un equilibrio ideal. Cuando nos excitamos demasiado, buscamos actividades relajantes que nos ayuden a calmarnos y relajarnos. Si nos sentimos poco excitados, buscamos actividades más vigorizantes que nos estimulen y nos den energía. Se trata de lograr el equilibrio adecuado, pero ese equilibrio es único para cada individuo.
La psicología detrás de la motivación. Teoría de la excitación y rendimiento
Una de las afirmaciones populares de esta teoría de la motivación es que nuestros niveles de excitación pueden influir en nuestro desempeño. Este concepto se conoce comúnmente como la Ley Yerkes-Dodson de 1908.5 La ley establece que mayores niveles de excitación mejorarán el rendimiento, pero sólo hasta que se alcance el nivel óptimo de excitación. Después de ese punto, el rendimiento comienza a verse afectado a medida que aumentan los niveles de excitación. En un gráfico, esto se verá como una curva en forma de U invertida.
Los niveles de excitación más altos a veces pueden ayudarnos a desempeñarnos mejor, pero también pueden perjudicar el rendimiento si los niveles de excitación son demasiado altos. Además, si estás realizando una tarea compleja, los niveles altos o bajos de excitación te afectarán más que si estás haciendo algo simple.
La mayoría de los estudiantes han experimentado este fenómeno al realizar los exámenes finales. Una mayor excitación puede conducir a un mejor desempeño en la prueba al ayudarlo a mantenerse alerta, concentrado y atento. Sin embargo, la excitación excesiva puede provocar ansiedad ante los exámenes y dejarlo nervioso e incapaz de concentrarse. Cuando los niveles de excitación son muy altos o muy bajos, el rendimiento tiende a ser peor.
Factores que influyen en los niveles de excitación
Su nivel óptimo de excitación puede estar especificado por su composición genética, pero los factores ambientales también pueden influir en cómo se siente en un momento dado. Algunos ejemplos de factores que influyen en la excitación: la carga de trabajo, iluminación, temperatura, nivel de ruido, distracciones. complejidad de la tarea, familiaridad y nivel de habilidad con la tarea, grado de riesgo involucrado, calidad y cantidad de sueño, estrés percibido, salud mental, salud en general, estado de ánimo actual, rasgos de personalidad (introversión/extroversión).
Cómo cambiar tu excitación y motivación
Una persona con bajas necesidades de excitación podría estar motivada a realizar actividades simples como tejer, pasar tiempo sola, escribir un diario o mirar una película para mantener sus niveles de excitación. Por otro lado, un individuo con grandes necesidades de excitación podría estar motivado a buscar música alta y alegre, actividad física, estimulación social e incluso actividades arriesgadas o emocionantes, como carreras de motos o paracaidismo, para mantener sus niveles ideales.
Si necesitas aumentar tus niveles de excitación, puedes buscar estimulación con actividades como: Ir a correr, socializar con amigos, pruebe algo nuevo y emocionante, mira una película llena de acción, beber café,escuchar música alegre, etc.
Si necesitas reducir tus niveles de excitación, puedes seleccionar una actividad más relajante: disfrute de un pasatiempo para aliviar el estrés, leee un libro, ver un documental, ir a caminar, toma un baño de burbujas tibio,escuchar musica relajante, tomar una siesta
No importa cuáles sean sus necesidades de excitación, estará motivado a actuar para mantener estos niveles. Si necesita más excitación, emprenderá acciones diseñadas para elevar esos niveles. Si necesita menos, buscará formas de calmarse y relajarse.
By Kendra Cherry, MSEd
Kendra Cherry, MS, is a psychosocial rehabilitation specialist, psychology educator, and author of the «Everything Psychology Book.»